El modelo de error de Gilbert Elliot intenta modelar no sólo la probabilidad que haya un error en una comunicación sino además cómo se distribuyen estos errores en ráfagas. Suponiendo que los 0's son transmisiones buenas y los 1's son errores, los modelos generales de error buscan simular una cadena como por ejemplo 000000000001000000, mientras que el modelo de Gilbert-Elliot, siendo más realista busca simular comportamientos como por ejemplo 000001110000001100000 en donde hay más de un error a la vez.

El modelo más básico tiene dos estados, uno bueno en donde los paquetes se transmiten sin errores y uno malo en donde hay errores. Las probabilidades de cambiar de estado (quedarse en el mismo estado se considera como un cambio) varían según la distancia entre el receptor y el transmisor y según el tamaño del paquete transmitido.

En el simulador NS2 existen ya implementados modelos de Gilbert-Elliot a los cuales se les pueden modificar varios parámetros.

La idea es simular y verificar este modelo en un ambiente de comunicaciones inalámbricos para el protocolo 802.16.